Papa pede fim da guerra no Médio Oriente

Numa mensagem na Praça de São Pedro após a oração do Angelus dominical, o papa expressou "profunda consternação" pelas notícias que chegam do Irão e do Médio Oriente e lamentou que "aos episódios de violência e clima generalizado de ódio e medo se acrescente o receio de que o conflito se alargue" e outros países da região "voltem a afundar-se na instabilidade", entre os quais "o querido Líbano".

"Que cesse o barulho das bombas, que se calem as armas e se abra um espaço de diálogo no qual se possa escutar a voz dos povos", pediu Leão XIV, citado pela agência de notícias espanhola EFE.

Na semana passada, o secretário de Estado do sumo pontífice, o cardeal italiano Pietro Parolin, afirmou que, com guerras preventivas, "o mundo inteiro corre o risco de ser incendiado". "Com profundo pesar, os povos do Médio Oriente, incluindo as frágeis comunidades cristãs, voltaram a cair no terror da guerra, que ceifa brutalmente vidas humanas, semeia destruição e arrasta nações inteiras para uma espiral de violência com resultados incertos", disse o número dois do Vaticano.

Os Estados Unidos e Israel lançaram a 28 de fevereiro um ataque militar contra o Irão, tendo matado durante a ofensiva o 'ayatollah' Ali Khameini, líder supremo do país desde 1989.

O Irão encerrou o estreito de Ormuz e lançou ataques de retaliação contra alvos em Israel, bases norte-americanas e outras infraestruturas em países da região como Arábia Saudita, Bahrein, Emirados Árabes Unidos, Qatar, Kuwait, Líbano, Jordânia, Omã e Iraque. Incidentes com projéteis iranianos foram também registados em Chipre e na Turquia.