“A Légua do Diário de Coimbra é especial”

A Légua do Diário de Coimbra começou em 1980. O que se lembra dessa altura?
Carlos Santos A Légua do Diário de Coimbra tornou-se uma prova de grande gabarito no âmbito regional. A primeira edição teve partida na Rua da Sofia, em frente às instalações do Diário de Coimbra, seguiu pela Portagem, atra­vessou a Ponte de Santa Clara, depois atravessou a outra ponte que deu acesso à Mata do Choupal onde terminou. Participaram cerca de 750 atletas, estava um dia espetacular. Era um traça­do rápido. Embora a prova se denominasse légua não tinha 5 km, teria à volta de 4 km. A verdade é que o José Simões foi o vencedor, cumprindo o trajeto em 11 minutos e pouco. Recordo-me que esteve cá o secretário de Estado Araújo e Sá que deu a partida da prova. A Rua da Sofia estava “à pi­nha”. Estava muita gente a assistir. Foi um espetáculo. De­pois, a partir daí nunca mais parou durante vários anos.

Esteve na organização dessa primeira Légua, bem como nas seguintes. Na altura, contavam que a prova tivesse logo o impacto que teve?
No princípio não, mas depois desse sucesso, a partir daí, não havia alternativa: era continuar a organizar sempre. Quero também destacar o apoio da Direção Geral dos Desportos, bem como do Inatel e da Associação Distrital de Atletismo de Coimbra. A prova ao longo dos anos foi tendo datas diferentes, bem como outros locais de partida e chegada. Por exemplo, a meta nunca mais voltou a ser no Choupal. Teve partidas jun­to ao antigo Estádio Municipal de Coimbra e vinha para o Estádio Universitário de Coimbra que reunia muito boas condições para a chegada. Ainda foram uns anos assim.

Do ponto de vista pessoal como foi para si estar do lado da organização?
Estive 30 anos no Inatel e tenho pena de não ter o registo de quantas provas estive envolvido, mas esta prova é especial. Desde logo, porque o Diário de Coimbra é um jornal carismático, que todos nós gostamos e estar ali era sempre um prazer.

A prova está de volta no dia 24 de maio. Como olha para este regresso da Légua do Diário de Coimbra?
Parabéns, antes de mais, ao Diário de Coimbra porque vai fazer em breve 95 anos, será precisamente no dia 24 de maio e depois ainda bem que a Légua do Diário de Coimbra está de volta. Espero que não deixem escapar mais esta iniciativa porque ela vai ser um grande êxito.