“Queremos todos agarrar esta oportunidade”

A equipa ficou mais feliz pela for­ma como recuperou em Mafra de um 3-0 para o 3-3 ou, por outro lado, ficou triste por não ter conseguido logo ali a vitória que precisava?
António Barbosa O foco foi fundamentalmente por vir de um 3-0 para um 3-3. Quantas vezes é que viram acontecer is­so fora de casa? E pela forma co­mo foi. Por isso, o foco foi muito naquilo que fizemos e no trabalho que conseguimos fa­zer. Obviamente que no dia seguinte ao jogo, a partir daí o foco esteve no próximo adversário, o Trofense. Vamos ter pela frente uma excelente equi­pa com muito bons jogadores que realmente não conseguiu fazer aquilo que pretendia nes­ta fase, mas que é uma fortíssima equipa.

Mas sentiu a equipa mais motivada por poder ser o jogo da subida frente ao Trofense ou mais ansiosa?
A equipa foi sempre motivada ao longo das semanas de trabalho, de todas elas. Não senti nenhuma diferença. Todos conscientes de que se ganharmos o próximo jogo traz uma subida, mas, acima de tudo, com a tranquilidade, o rigor, o empenho e a determinação que caracteriza a equipa. Temos respeito pelo adversário, pela competição, mas também muito respeito por tudo o que fizemos até hoje e a forma como fizemos: unidos, com grande humildade, mas grande determinação. Se foi uma semana especial? O especial foi manter a normalidade do dia a dia.

Vão estar mais de 20 mil adeptos nas bancadas. Como é que o grupo reage a isso?
Sim, é natural que houvesse conversas sobre isso. Naturalmente que é um sentimento de orgulho, porque temos consciência porque é que temos tantos adeptos no estádio. É um sentido também de responsabilidade, porque percebemos obviamente que as pessoas vêm por um motivo muito claro. Obviamente que há uma paixão muito grande pelo clube, isso é inequívoco, mas também tem que ver com o momento que estamos a viver e que todos juntos criámos desde o primei­ro momento. Mas temos que nos concentrar num jogo que será muito difícil, que vai exigir paciência, sabendo que quando for necessário, os adeptos nos vão apoiar.

É o pragmatismo que o tem levado ao longo das últimas semanas a evitar falar da palavra subida?
Pragmáticos temos de ser todos. É muito fácil levarmos-nos pelos ventos. Muito fácil. E, se calhar, esse pragmatismo que às vezes até foi criticado obrigou-nos a alguma maior consciência. Estamos num campeonato que realmente é muito difícil, que foi sempre muito desi­gual connosco. E não foi no sentido de nos favorecer propriamente. Acho que é uma forma consciente de viver as coisas, porque acredito que o Trofense não foi convidado para a festa, disso tenho a certeza absoluta. Sabemos que se ganharmos subimos de divisão, mas sabemos que temos de ser o que fomos até aqui: uma grande humildade, muito determinados e muito lúcidos. Criámos uma oportunidade com muito esforço de muita gente e queremos todos muito agarrar esta oportunidade.

Este foi o melhor grupo de trabalho que orientou na sua carreira?
Sim. De longe. E tive grupos muito bons. É o melhor grupo por tudo o que envolve a Académica, não é um clube que tem uma massa adepta curta, não é um clube que tem um histórico curto. A envolvência é muito diferente. Então exige muito mais no dia a dia de cada jogador. E nesse sentido, este grupo, nas várias dimensões, foi posto muitas vezes à prova também nos resultados, nos momentos de grande expectativa e foi sempre capaz de criar soluções.