Ogier resiste ao caos e reforça liderança no Rali de Portugal

Sébastien Ogier chega ao último dia do Vodafone Rally de Portugal na liderança, depois de uma etapa de sábado marcada pela chuva, lama e constantes mudanças no topo da classificação. O piloto da Toyota terminou o dia com 21,9 segundos de vantagem sobre Thierry Neuville.

O francês começou o dia com apenas 3,7 segundos de avanço sobre o belga da Hyundai, mas as difíceis condições nos troços do norte do país provocaram várias alterações na luta pela liderança. Ogier chegou mesmo a perder o primeiro lugar para o colega de equipa Oliver Solberg, que brilhou na primeira passagem por Paredes, tirando partido da combinação de chuva, lama e pouca aderência.

A resposta do oito vezes campeão do mundo surgiu logo após a assistência. Ogier venceu a segunda passagem por Felgueiras, recuperou a liderança e consolidou-a com uma exibição dominante em Amarante, onde foi 11,2 segundos mais rápido do que todos os adversários num troço extremamente escorregadio.

“Esta tarde, com estas condições, estou satisfeito por termos conseguido terminar. Foi muito exigente e praticamente sem aderência na lama”, afirmou Ogier.

Solberg, que chegou a liderar a prova, perdeu muito tempo na segunda passagem por Cabeceiras de Basto, após um problema num pneu dianteiro direito, caindo para quinto da geral. Neuville aproveitou para subir ao segundo lugar, terminando o dia 3,9 segundos à frente de Sami Pajari, terceiro classificado.

O jovem finlandês da Toyota voltou a mostrar consistência e mantém-se na luta pelos lugares do pódio. Já Elfyn Evans terminou o dia em quinto, após uma tarde difícil, enquanto Adrien Fourmaux foi sexto e Takamoto Katsuta fechou o grupo dos Rally1 na sétima posição.

Dani Sordo segue em oitavo, à frente de Mārtiņš Sesks e de Teemu Suninen, líder do WRC2.

A última etapa do Rally de Portugal disputa-se este domingo, com dupla passagem por Vieira do Minho e Fafe, incluindo a Wolf Power Stage final.