Resposta rápida é essencial na proteção de crianças

O sistema de acolhimento de crianças e jovens em risco, que pretende transformar vulnerabilidades em caminhos de sucesso, tem ainda muitos desafios pela frente. Ontem, no Dia do Acolhimento promovido pela Plataforma de Apoio a Jovens (Ex)Acolhidos (PAJE), a presidente da Câmara de Coimbra, Ana Abrunhosa, identificou esta área como prioridade estrutural e a secretária de Estado da Ação Social e da Inclusão, Clara Marques Mendes, anunciou algumas medidas para reforçar a resposta a menores que têm de enfrentar a institucionalização.
Na sessão de abertura do Dia do Acolhimento, que decorreu ontem na Fundação Bissaya Barreto orientado pelo tema "A importância dos Cuida…Dores para inspirar Vence…Dores", o presidente da PAJE sublinhou a importância de dar visibilidade ao setor e destacar o trabalho feito pelos cuidadores, profissionais e instituições que trabalham no sistema de promoção e proteção de menores.
«Hoje a sociedade preocupa--se, grave era quando não ligava», sustentou João Pedro Gaspar, ao desejar que a Câmara de Coimbra, que em janeiro último disponibilizou à PAJE sete apartamentos para casas de acolhimento, «possa ser um farol para outros Municípios». O responsável registou ainda, entre outras considerações, que disparou o número de jovens de casas de acolhimento que estão a frequentar o ensino superior.
Atualmente, refira-se, há mais de seis mil crianças a viver em instituições. Para a secretária de Estado Clara Marques Mendes, o tema é de direitos universais e o foco deve estar no superior interesse da criança e no seu desenvolvimento integral.
E é preciso divulgar, sensibilizar, porque, recordou a governante, a campanha iniciada em 2024 - e que continua -, “Todos juntos pelo acolhimento familiar”, permitiu passar de 388 para 520 famílias de acolhimento. Depois, acrescentou, é preciso requalificar casas e ter mais espaços, estando para breve a abertura de um Programa de Alargamento da Rede de Equipamentos Sociais (PARES) para o efeito.

As casas de acolhimento, «essenciais», terão também de pensar no limite de 15 jovens ou crianças, porque não faz sentido, por exemplo, afastar irmãos por falta de vagas, com Clara Marques Mendes a considerar também que terá de ser obrigatória «uma vaga de emergência», para crianças em perigo.
A secretária de Estado defendeu ainda a capacitação das famílias e uma Comissão Nacional de Promoção dos Direitos e Proteção das Crianças e Jovens «mais robusta», com representantes de diferentes áreas, para um caminho mais abrangente e para que estas crianças tenham desenvolvimento integral, como qualquer criança deve ter.
Ana Abrunhosa agradeceu a todos os que fazem comunidade e criam oportunidades, que dão esperança a quem a perdeu, de técnicos, psicólogos, magistrados, instituições sociais, deixando também palavras para os jovens que viveram a institucionalização: «não são definidos pela adversidade que viveram», mas sim «pela capacidade de superação».
A presidente da Câmara de Coimbra, que anunciou a vontade do Município em reforçar a articulação com a Segurança Social e IPSS, realçou a importância da rapidez da resposta nesta área e da aposta na prevenção, incluindo, na intervenção comunitária, as freguesias, pela proximidade.
Quando os jovens deixam a institucionalização, continuam a precisar de rede de apoio, observou. À secretária de Estado, a quem agradeceu «o entusiasmo» e a «nobre missão», lembrou que as decisões tomadas em Lisboa devem ser adequadas às necessidades dos territórios.
Na sessão de abertura participou também Patrícia Viegas do Nascimento, presidente da FBB, instituição que gere um centro de acolhimento de crianças e jovens em risco.