Portugal celebra 40 anos na União Europeia

Portugal assinala hoje quatro décadas como Estado-Membro da União Europeia (UE), 40 anos que transformaram profundamente o país. Passados 40 anos, os números e as histórias de vida de milhões de portugueses contam uma transformação profunda: um país que consolidou a sua democracia, modernizou a sua economia e abraçou os valores europeus da liberdade, igualdade e dignidade humana.

A Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, assinalou esta data histórica dizendo, "Há 40 anos, a nossa família europeia reuniu-se novamente. Portugal regressou ao seu lugar de direito, no coração da família europeia. Nestes 40 anos, tornámo-nos muito mais fortes, juntos. Este belo país, o jardim plantado à beira-mar, foi transformado do Minho ao Algarve. Hoje, as pessoas vivem mais tempo e ganham mais. O vosso destino, está aqui, no coração da Europa".

Os números,segundo a Comissão Europeia, falam por si. Desde 1986, a esperança média de vida dos portugueses aumentou de 72,9 para 81,2 anos. O abandono escolar baixou drasticamente, de 50% em 1990 para os atuais 6,6%, enquanto o número de estudantes no ensino superior quase triplicou. Mais de 100 mil estudantes portugueses participaram em mobilidades académicas no estrangeiro através do Erasmus+, beneficiando de experiências únicas de aprendizagem e intercâmbio cultural.

Ajustado à inflação, o produto interno bruto per capita em Portugal duplicou. O emprego cresceu de 4 milhões de postos de trabalho em 1986 para 4,8 milhões em 2024, fruto de um maior crescimento económico. As exportações portuguesas para França ou Alemanha multiplicaram por 12, enquanto as exportações da Grécia para Portugal quadruplicaram. Os acordos de comércio da UE contribuíram para o aumento do peso das exportações de Portugal para fora da UE, de 7,3% do PIB em 1986 para 7,6% do PIB em 2024. Cerca de 200 mil agricultores portugueses recebem apoio vital através da política agrícola da UE todos os anos.

Mais de 95 mil milhões de euros de fundos europeus foram investidos nas regiões portuguesas, impulsionando a modernização de infraestruturas, serviços e sectores económicos. Sete mil projetos de investigação científica em Portugal foram apoiados com quase 3 mil milhões de euros, fortalecendo a capacidade de inovação do país. Portugal respondeu a 27 emergências através do Mecanismo Europeu de Proteção Civil e recorreu ao mesmo mecanismo para combater fogos florestais, demonstrando a solidariedade europeia em momentos críticos.