Mestres do xadrez começam hoje a competir na Figueira

A Figueira da Foz volta a ser o epicentro do xadrez em Portugal, com mais de uma centena de jogadores, oriundos de 23 países. Portugal continua a ter a maior representação de participantes, seguindo-se Índia e Espanha. No entanto, devido a problemas em relação à entrega de vistos, este ano os jogadores indianos serão em menor número do que tem acontecido em edições anteriores. Miguel Babo, mentor do Festival Internacional de Xadrez da Figueira da Foz - que agora se designa como Torneio Internacional de Xadrez da Figueira da Foz Sabir Ali, uma vez que o empresário tem sido o mecenas desde a primeira edição - indicou ao nosso jornal que das duas dezenas de jogadores que estavam inscritos, deverão chegar hoje à cidade apenas cerca de metade para a competição.

Não obstante, com diversos atletas pertencentes à elite mundial desta modalidade, espera-se uma competição intensa e com momentos marcantes no panorama do xadrez internacional. «Somos o torneio mais antigo e mais prestigiado do país. Durante muito tempo éramos o único torneio que tinha capacidade de atribuir normas de Grande Mestre e de Mestre Internacional em Portugal. Podemos dizer que já atribuímos mais normas do que qualquer outro festival em Portugal, mesmo em campeonatos nacionais. Dizer ainda que todos os grandes jogadores portugueses jogaram este torneio. Como é o caso do atual jogador de xadrez mais forte, o Mestre Jorge Ferreira, que participa desde pequeno. Também grandes valores do xadrez mundial fazem questão de cá estar», asseverou Miguel Babo.

O responsável falava durante a apresentação do evento, que se realizou ontem ao final da tarde no salão nobre da Assembleia Figueirense. De realçar que a 19ª edição do festival de xadrez tem início hoje e vai decorrer até ao próximo dia 16, tendo lugar no Sweet Atlantic Hotel & Spa, mas com a possibilidade de ser acompanhado através do site https://xadrezfigueira.mfbpro.com/.

Refira-se que a competição é promovida pela Assembleia Figueirense desde 2004 e tem contado com vários apoios ao longo dos anos. Miguel Babo fez questão de evidenciar a cooperação de diversas unidades hoteleiras e de empresas da cidade, bem como dos diferentes executivos camarários. Porém, destacou o patrocínio do atual edil autárquico ao fazer um «reconhecimento [monetário] que nunca tinha sido feito ao torneio».

O responsável aproveitou ainda a ocasião para demonstrar que além da promoção do xadrez como ponto de encontro para jogadores de todo o mundo, cultivando a diversidade e a inclusão no desporto, o festival conseguiu construir também um «património cultural» ao longo das 19 edições. «Por aqui passaram grandes artistas», atestou Miguel Babo, agradecendo a atuação do grupo musical Etos Vocal Ensemble e do guitarrista figueirense Luís Sousa, na cerimónia de ontem.

Antes porém, o evento ficou marcado por uma master class levada a efeito pelo Grande Mestre Elizbar Ubilava. O atleta foi considerado um dos mais fortes jogadores da Geórgia, tendo vencido o Campeonato Nacional de Xadrez em 1974 e 1986. Ubilava tem mais de 40 anos como treinador, tendo preparado mais de 52 Grandes Mestres. Além disso, possui mais de 100 títulos internacionais como jogador e os seus pupilos ganharam quatro campeonatos mundiais.

Entretanto, de realçar que a cerimónia de encerramento do Torneio Internacional de Xadrez da Figueira da Foz Sabir Ali terá lugar no próximo domingo, pelas 16h30, no Sweet Atlantic Hotel & Spa, com a entrega dos prémios aos vencedores do torneio.