Portugal prepara repatriamento de 17 portugueses na Venezuela

Dezassete cidadãos portugueses na Venezuela vão ser repatriados numa aeronave da Força Aérea Portuguesa, com chegada prevista a Beja no dia 30 de junho, informou o ministro da Defesa, Nuno Melo.

"Desde domingo que as forças no terreno estão a operar 24 horas por dia, o transporte aconteceu com recurso a duas aeronaves KC-390 da Força Aérea. Está previsto o envio de uma nova aeronave para repatriamento de 17 cidadãos nacionais que chegarão em princípio a Beja no próximo dia 30", declarou o governante aos jornalistas após uma cerimónia em Sintra.

O ministro explicou que as Forças Armadas mantêm a disponibilidade para apoiar a operação na Venezuela com meios e equipamentos, caso tal venha a ser solicitado, mas até ao momento não houve qualquer pedido dessa natureza.

"Têm existido pedidos de natureza logística e de transporte" e a disponibilidade das forças portuguesas para ajudar a Venezuela "é permanente", acrescentou Nuno Melo.

Adicionalmente, o ministro afirmou não ter conhecimento de qualquer pedido ao Estado para apoio à trasladação das vítimas mortais portuguesas ou lusodescendentes para Portugal.

Os sismos que afetaram a Venezuela a 24 de junho causaram pelo menos 1.450 mortos e 3.150 feridos, segundo o mais recente balanço oficial.

Entre os mortos, contam-se pelo menos 53 portugueses e lusodescendentes, enquanto outros 89 encontram-se desaparecidos ou incontactáveis.

De acordo com a Organização das Nações Unidas, mais de 50 mil pessoas estão desaparecidas na sequência do desastre.

Vários países, incluindo Portugal e outros Estados-membros da União Europeia, enviaram equipas de busca e salvamento para a Venezuela.