Atletismo: Kids Athletics Day comemorou-se no distrito e foi sucesso nacional

Durante o mês de maio, Portugal viveu um verdadeiro festival de atletismo jovem. De norte a sul do país — e nas regiões autónomas —, realizaram-se dezenas atividades no âmbito do Kids Athletics Day, iniciativa mundial da World Athletics que convida crianças e jovens a descobrirem o atletismo através de jogos e provas adaptadas. O resultado foi expressivo: mais de 21 mil participantes, um número que posicionou Portugal no sexto lugar do ranking global. No distrito de Coimbra, foi a pista de Montemor-o-Velho a receber o evento numa organização da  Escola de Atletismo do Mondego ACDRS Quinhendros.

O Kids Athletics Day 2026 registou 59 atividades em Portugal, abrangendo todas as regiões e mobilizando mais de 21 mil participantes. Daniel Leandro sublinha a diversidade dos eventos: “Foram 59 atividades Kids Athletics espalhadas por todo o território nacional, envolvendo mais de 21 mil crianças e jovens, que celebraram o atletismo.” A organização contou com a colaboração de diversas entidades, incluindo câmaras municipais, escolas, clubes e associações, e os eventos decorreram em múltiplos contextos, desde ambientes escolares a pistas e parques urbanos.

A iniciativa beneficiou da participação de atletas de referência, como Rosa Mota, Agate de Sousa, Lenine Cunha e Carla Salomé Rocha, que contribuíram para a inspiração dos jovens. A presença da mascote da Federação Portuguesa de Atletismo, o Fasquias, também dinamizou os eventos. Adicionalmente, foram realizados momentos formativos para mais de 200 treinadores, professores e monitores, capacitando-os para replicar e dinamizar o formato Kids Athletics.

Posição no ranking mundial e europeu

Portugal destacou-se no cenário europeu, ficando em primeiro lugar, com a Grécia logo atrás – as únicas nações europeias nas dez primeiras desta lista. A nível mundial, o 6.º lugar foi alcançado num ranking liderado pela Venezuela, seguida do Uganda e do Benim.

Daniel Leandro expressa satisfação com o resultado: “É sempre difícil prever um ranking numa iniciativa como esta… Ainda assim, ficámos muito satisfeitos com esta classificação, mas ainda mais por termos conseguido proporcionar esta oportunidade a tantas crianças.” O coordenador nacional recorda que “na edição de 2025 já tínhamos alcançado o top-10 e, este ano, repetimos esse feito, aumentando ainda mais o alcance da iniciativa.” Para a continuidade do crescimento, Daniel Leandro enfatiza a importância de “continuar a apostar em iniciativas como a introdução do projeto em contexto escolar”.

Casos de sucesso regionais

Entre as atividades de maior impacto, Daniel Leandro destaca o projeto na ilha do Pico. Após um “forte legado” no Faial, com 480 crianças envolvidas este ano, a iniciativa foi expandida para o Pico. A estratégia adaptou-se à realidade local, focando na formação de professores de Educação Física nos três concelhos da ilha, o que permitiu a realização simultânea de eventos em três escolas, envolvendo mais de 750 crianças. Daniel Leandro refere que “o impacto foi enorme e a vontade de repetir a iniciativa em 2026 está bem presente.”

Outro exemplo notável foi o 2.º Kids Athletics do Louriçal (Pombal). Daniel Leandro elogia a “organização muito dinâmica e original” do clube ACRD Louriçal, que introduziu “variantes dos desafios Kids Athletics, introduzindo elementos surpreendentes, como puzzles construídos em equipa, e criaram barreiras e outros equipamentos com materiais reciclados.” A colaboração da mascote local, Lourica, com o Fasquias, e a oferta de lanches com produtos regionais personalizados, evidenciaram a atenção aos detalhes que “acrescentou valor à experiência.”

O Kids Athletics Day consolida-se como uma iniciativa de relevo no calendário nacional de atletismo. Os resultados demonstram o sucesso do investimento e o empenho na promoção do atletismo jovem em Portugal, com a coordenação de Daniel Leandro a desempenhar um papel fundamental neste êxito.