Cozinha Solidária já serviu 4 mil refeições até abril

Em cinco anos, a Associação Integrar, através da Cozinha Solidária, serviu «quase 60 mil refeições» a pessoas e famílias carenciadas e, só este ano, até abril, o número já atingiu as quatro mil refeições cedidas, «muito» graças ao voluntariado e à ajuda da sociedade civil. Por isso mesmo, ontem, a direção da IPSS fez questão de agradecer a quem permite que este serviço não falhe um único dia durante o ano.

Desta vez, o agradecimento público foi para o Pingo Doce e para Makro pela ajuda na aquisição de um novo fogão, de maior capacidade, que permite otimizar a confeção de refeições na Cozinha Solidária.

Além do novo fogão, o espaço, na Rua Martins de Carvalho, apresenta, agora, também uma montra renovada e, graças a uma empresa que colaborou com a Integrar numa ação de apoio aos sem-abrigo, em dezembro, também tem um novo exaustor, equipamento que acompanha as melhorias de uma valência que é cada vez mais procurada por quem mais precisa, salienta Jorge Alves, presidente da direção da associação.

Funcionamos todos os dias. Apoiamos 365 ou 366 dias por ano, com recurso não só aos funcionários, mas também com muitos voluntários, incluindo voluntários universitários», sustentou, lembrando que, entre as quase 60 mil refeições servidas em cinco anos, «15 mil foram pagas pela Segurança Social, as outras 45 mil foram um esforço de instituição com campanhas de recolha de alimentos», quer em superfícies comerciais, quer também, por exemplo, com a ajuda dos núcleos de estudantes das instituições de ensino superior.

Aliás, realça Jorge Alves, são «muitos» os estudantes universitários a precisar do apoio alimentar, como tal, sublinhou, «contrariamente àquilo que, às vezes, se tenta passar», à Cozinha Solidária não recorrem «só malandros que não trabalham». «Vêm cá muitas famílias. 99 % das pessoas que vêm têm mesmo necessidade, há 1% que são malandros, mas esse 1%, quando não cumprirem as regras, deixam de ter apoio. Nós temos um conjunto de regras que as pessoas têm de cumprir», explica o responsável da Associação Integrar, IPSS que está a comemorar 32 anos de atividade.

«Nós aqui não servimos só refeições. Servimos com o coração e com alma», adianta, dando conta de que funcionários e os voluntários «conhecem pelo nome» quem lhes bate à porta.

«A cozinha consegue manter este modelo de funcionamento com muito voluntariado, consegue manter o modelo de funcionamento com muito apoio da sociedade civil. Por isso, nós devemos agradecer publicamente», salientou, com a certeza de que as necessidades são cada vez maiores: no ano passado, foram servidas 14.200 refeições, este ano, até abril, já tinha ultrapassado as quatro mil.