A apoteótica receção aos conquistadores da primeira Taça de Portugal

Numa das mais gloriosas páginas da sua história, a Académica trou­xe em 1939 para Coimbra o primeiro troféu da Taça de Portugal, “prova rainha” do futebol nacional que, nessa temporada desportiva, sucedeu à competição do Campeonato de Portugal, organizado pela federação entre 1922 e 1938.

Na tarde de 25 de junho, domingo, cerca 30 mil espectadores vibraram no Campo das Salésias com a empolgante final em que os estudantes venceram o Benfica por 4-3, com golos de Bernardo Pimenta, Alberto Gomes e Arnaldo Carneiro (dois). A festa fez-se logo ali, em Lisboa, com os numerosos adeptos que não faltaram no apoio à equipa, mas no dia seguinte a receção de Coimbra aos heróis da Taça viria a ser apoteótica.

O Diário de Coimbra, que já na semana anterior destacara a vitória da Académica sobre o Sporting (por 5-2) no Campo de Santa Cruz, apurando-se como finalista da Taça de Portugal, relatou detalhadamente o jogo e os entusiásticos festejos que se sucederam à conquista da nova competição.

Do onze de Coimbra, que entrou em campo «envergando a tradicional capa», faziam parte Tibério, José Maria, César Machado, Portugal, Carlos Silva, Octaviano, Manuel da Costa, Gomes, Carneiro, Nini e Pimenta. A equipa «sentiu-se tão confiante e animada como no Campo de Santa Cruz, de todos os lados surgindo capas negras e o seu caraterístico grito de incitamento», anotou o repórter do jornal, antes de descrever e comentar os lances do jogo.

Terminado o encontro, a multidão, «doida de entusias­mo, invadiu o “tapete verde” levando os conimbricenses em triunfo, como fizeram em Santa Cruz no último domingo», lia-se na edição de segunda-feira.

Nessa noite, em Lisboa, os jogadores da Académica e vários simpatizantes confraternizaram num banquete no Hotel Bragança e foram recebidos na Casa de Coimbra com «um animado baile em honra dos campeões», enquanto uma «compacta multidão de estudantes e civis, empunhando bandeiras com as cores da Associação Académica, invadia por completo a parte baixa da capital, soltando calorosas aclamações à turma vencedora, em meio dum entusiasmo indescritível».

Em Coimbra, quem não foi a Lisboa escutou com «louco entusiasmo as últimas palavras da Emissora Nacional relatando o grande jogo que os estudantes fizeram contra os benfiquistas». «Quan­do o resultado final foi conhecido, milhares de pessoas, estudantes e não estudantes, organizaram manifestações em todas as ruas, vitoriando os novos campeões de Portugal. À nossa redação vieram inúmeros grupos de manifestantes, que às portas do Diário de Coimbra deram largas à sua comunicativa alegria. Os clubes locais colocaram bandeiras nas sedes. A torre da Universidade e a Câmara Municipal iluminaram as suas fachadas. E pela noite adiante as manifestações prosseguiram, num justificado motivo de orgulho pela turma escolar», registou o jornal.

Na tarde de segunda-feira, os atletas eram aguardados em Coimbra por milhares de pessoas. Muitos anteciparam-se e foram esperá-los a Condeixa, onde a Câmara Municipal promoveu uma sessão de boas-vindas, sendo depois organizado «um cortejo monstro, com mais de 500 automóveis».

Já em Coimbra, «desde o alto da Estrada de Lisboa, no Vale do Inferno, até à sede da Académica, por todo esse longo trajeto as aclamações não mais paravam vitoriando os jogadores». «Teve foros de autêntica apoteose a chegada a esta cidade dos valorosos jogadores que constituem o grupo de honra da Associação Académica, que no último domingo tão justa e brilhantemente conquistaram a primeira Taça de Portugal. Nunca nesta cidade, em casos que se prendessem com qualquer ramo desportivo, se assistiu a uma manifestação tão grandiosa», escreveu o jornal.

O repórter calculou em mais de 40 mil pessoas a multidão que se comprimia entre o Largo Miguel Bombarda (Portagem) e a Praça 8 de Maio, numa «manifestação colossal», enquanto «os jogadores, de pé, em duas camionetas, correspondiam, emocionadíssimos, aos vivas e palmas que lhes eram endereçadas». Duas bandas de música, a da PSP e a Arganilense (que «veio expressamente assistir à receção»), acompanharam o cortejo formado por «centenas de automóveis», bombeiros e representantes das associações, ru­mo à Câmara Municipal.

No Salão Nobre era tal «a aglomeração de povo» que «foi impossível constituir-se mesa» e os representantes da Câmara, da Associação Académica, da Associação de Futebol local e da Reitoria da Universidade tiveram de discursar «de cima de cadeiras». «A assistência exigiu que os jogadores se mostrassem. Falou nessa altura o capitão do grupo, sr. José Maria Antunes, tendo os restantes jogadores, acompanhados pelo seu treinador, sr. Albano Paulo, subido a uma mesa. As ovações foram fantásticas. Depois o cortejo seguiu em direção à Associação Académica, sempre acompanhado por milhares de pessoas», rematou o jornalista do Diário de Coimbra.