“Este ano temos um percurso mais divertido”

Diário de Coimbra Como foi vencer a Légua Diário de Coimbra em ano de regresso de uma prova emblemática na cidade?
Karen Mendes Foi uma surpresa. Claro que ia dar o meu melhor naquele dia, mas não esperava que o meu melhor fosse o melhor do dia. Fez-me sentir muito feliz vencer a edição de regresso da prova, especialmente rodeada de tantas caras queridas e nesta cidade a que chamamos casa.

E paralelamente foi campeã distrital de 5 km de estrada. Saborosa esta dupla conquista à qual juntou a vitória no Best Trail Series?
Foram 19 minutos que me trouxeram, além da Légua, um título distrital, não podia pedir mais. Na verdade, o meu foco na época passada foi mesmo o Best Trails Series. Esta prova não estava nos planos e participei para apoiar os amigos que tenho no Diário de Coimbra e que boa surpresa foi.

O que achou do traçado e de que forma beneficiou as suas características?
Não beneficiou muito, estava mais treinada para subir montanhas, o traçado era sempre a descer. Não sabia muito bem o que esperar, nem como deveria fazer a prova. Acabei por começar muito rápido com o entusiasmo da descida e animada com o “são só 5km e vai acabar num instante”. No final sofri muito para não baixar demais o ritmo.

Sendo também e sobretudo uma atleta dedicada ao trail, gosta de fazer estrada também?
O trail tem o meu coração, pela constante mudança de ritmos e paisagens, pelos trilhos maravilhosos onde passamos, pelo subir ao topo do monte. Mas a estrada tem uma força que não conseguimos no trail. A estrada é um jogo de estratégia, será que posso puxar um bocadinho ou já vai ser demais? Tenho mais para puxar? A estrada põe à pro­va as horas de treino, o esforço que imprimimos, o que demos e o que não demos. Não escolhia fazer só trail ou só estrada, estou bem com uma combinação dos dois.

Este ano o percurso é diferente. Será mais desafiante?
Este ano começamos a subir, subir é mais a minha praia. O ano passado o traçado era sempre a descer, bom para recordes pessoais. Este ano o percurso ali mais central vai trazer uma maior proximidade a cidade, espero que também mais pessoas a apoiar os atletas na estrada. Na verdade gostava de me testar no mesmo percurso, seria interessante comparar-me com o que consegui há um ano. Mas certamente este ano temos um percurso mais divertido.

Como está a correr a época e quais as metas que quer atingir?
Esta época apostei em dois grandes objetivos: uma maratona de estrada nas planícies belgas e uma de montanha nos Alpes Italianos. A primeira foi em Gent na Bélgica, no final de março, treinei vários meses só estrada para este objetivo, e trouxe um recorde pessoal de 3:11 horas aos 42 km para casa. A próxima vai ser em julho, pouco depois da Légua do Diário de Coimbra, uma prova do circuito UTMB no Monte Rosa, com altimetria sem igual e paisagens também fantásticas. O meu objetivo vai ser um “top 10” que pode ser ousado para uma prova destas, mas que vou tentar na mesma.