Melhores do país correm em Eiras

Eiras vai ser palco, no sábado, da terceira edição dos Campe­onatos Nacionais de Milha (1.609 metros). Depois de Tomar em 2024 e da Marinha Grande em 2025, desta vez é Coimbra, mais concretamente Eiras, que recebe os melhores atletas do país, numa prova que é integrada precisamente na 4.ª edição da Milha de Eiras, organizada pelo Grupo Recreativo Eirense.

«É uma mais valia para Coimbra receber uma prova com os melhores atletas nacionais, uma prova que é de elevada intensidade e que será empolgante do princípio ao fim», garantiu o presidente da Associação Distri­tal de Atletismo de Coimbra quanto à competição que está inserida na World Athletics. João Pontes falou de um evento que vai contar com «mais de 700 atletas a participar», que serão divididos por 435 no Campeonato Nacional (275 masculinos/160 femininos) e 327 na Milha de Eiras (169 masculinos/158 femininos). «Podem estar cerca de 3 mil pessoas em Eiras, o que significa que é um evento que pode trazer um bom retorno a quem apoia», acrescentou o dirigente, numa alusão ao número de pessoas que poderá acompanhar os atletas. Re­fira-se que os nacionais serão, naturalmente, disputados por atletas federados nas categorias de sub-18, sub-20, sub-23, abso­lutos e masters, enquanto a Milha de Eiras terá uma abrangên­cia etária maior, tendo mesmo jovens atletas de 6 anos a competir.
O presidente do Grupo Recre­ativo Eirense, Jorge Lopes, por sua vez, reconheceu que a prova que o seu emblema organiza há quatro anos «se tornou uma referência não só desportiva, mas para toda a comunidade», destacou «o trabalho incansável de todos» e não escondeu «o or­gulho enorme» pela competição de caráter nacional se realizar em Eiras. O atleta olímpico, Sérgio Vieira, que pertence ao emblema de Eiras e é o padrinho da prova, acredita que esta será «espetacular» e apela a que muitas pessoas vão até Eiras.

Luís Correia recordou que a Milha de Eiras surgiu de uma «conversa informal» entre a União das Freguesias de Eiras e S. Paulo de Frades e o Grupo Recreativo Eirense. «Daí nasceu um bebé que agora vai receber o campeonato nacional», constatou o autarca que revelou que esta competição «esteve em risco» devido às tempestades que causaram diversos problemas na freguesia, mas as boas indicações da Proteção Civil e da Divisão do Desporto permitiram que o evento se mantivesse de pé.

Uma das várias entidades que apoia os Nacionais é a Turismo Centro de Portugal e Pedro Pontes, diretor do Núcleo de Estruturação, Planeamento e Promo­ção, reconhece que o desporto «é um motor de diferenciação positiva» e neste caso em parti­cular a corrida é um motivo de «atratividade para o território».

Quem não faltou à conferência de imprensa de apresentação foi o presidente da Federação Portuguesa de Atletismo. Do­min­gos Castro elogiou «a cora­gem» do GR Eirense pela organização e agradeceu ao Município de Coimbra pelo apoio fundamental, considerando que «sem as câmaras não é possível organizar um evento desta dimensão, além dos patrocinadores». O dirigente, que fica feliz por tantos jovens atletas participarem - «os jovens estão a perceber que vale a pena apostar novamente no atletismo», disse a propósito -, revelou ainda que a competição terá direito a transmissão televisiva através da Bola TV, bem como através de streaming.

O vereador do Desporto deixou claro que é intenção da autarquia «reafirmar Coimbra no panorama desportivo nacional», destacando «as excelentes infraestruturas e os grandes atletas e clubes». Ricardo Lino lembrou que «o atletismo é a modalidade mais democrática que existe» e que «a Milha de Eiras vai ser convertida naquilo que já é: uma festa do desporto, muito inclusiva e acessível».

A 4.ª edição da Milha de Eiras começa às 15h00, enquanto os Campeonatos Nacionais de Milha arrancam às 16h40. A cerimónia protocolar está prevista para as 18h30.