Conteúdos gerados por IA contribuem para insegurança

Um novo estudo internacional revela que conteúdos gerados por Inteligência Artificial (IA) podem influenciar a perceção de risco das pessoas, aumentando ansiedade e reduzindo a intenção de viajar, com consequências no comportamento turístico. Investigadores alertam para a necessidade de um debate sobre o papel da IA na formação da opinião pública e decisões individuais, particularmente em contextos de crise.
O trabalho – desenvolvido por investigadores da Universidade de Coimbra (UC) e das Universidades Shri Mata Vaishno Devi (Índia), de East London (Reino Unido), Central de Jammu (Índia) e de Bundelkhand (Índia) – explorou como imagens, vídeos e notícias produzidas ou amplificadas por IA contribuem para a construção de narrativas de insegurança. Em concreto, a equipa centrou--se nos impactos destes conteúdos no turismo em algumas regiões do Líbano por conta do conflito em Gaza.
«A exposição a este tipo de conteúdos pode levar potenciais visitantes a sobrestimar os perigos associados ao destino, influenciando negativamente a decisão de viajar. O efeito é particularmente relevante em contextos de elevada incerteza, onde a informação circula rapidamente e nem sempre é devidamente verificada», explica a docente da FLUC e investigadora do Centro de Estudos de Geografia e Ordenamento do Território, Cláudia Seabra.
«A IA não só reproduz conteúdos existentes, como também pode amplificar tendências sensacionalistas, contribuindo para uma perceção distorcida da realidade. Este fenómeno levanta questões importantes sobre a responsabilidade das plataformas digitais e a necessidade de mecanismos de regulação e literacia mediática».

Os investigadores centraram a pesquisa no Líbano, país «cuja economia depende em parte do turismo e os impactos podem ser significativos, e um país muito próximo ao cenário de guerra». «A redução do fluxo turístico afeta diretamente negócios locais, emprego e o desenvolvimento regional, agravando os desafios económicos já existentes», afirma.
Para conduzir este estudo foi combinada a análise de conteúdo de quatro jornais online internacionais, árabes e não árabes, com uma análise quantitativa das respostas aos questionários recolhidos junto de 503 cidadãos libaneses, partilha a docente da UC. O estudo evidencia diferenças relevantes entre os conteúdos produzidos por IA e os desenvolvidos pelos meios de comunicação tradicionais. «Enquanto o jornalismo profissional tende a seguir critérios editoriais, verificação de fontes e contextualização geográfica e política, os conteúdos IA, disseminados em redes sociais, podem replicar padrões sensacionalistas, descontextualizar acontecimentos ou até criar cenários plausíveis, mas não verificados», elucida Cláudia Seabra. «Esta distinção torna-se crítica em contextos de conflito, onde a IA pode amplificar imagens e narrativas de violência de forma mais difusa e menos rigorosa, contribuindo para uma perceção de risco alargada a regiões não diretamente afetadas»,diz. «Os utilizadores expostos a este tipo de conteúdos tendem a formar perceções mais negativas e generalizadas, em contraste com uma leitura potencialmente mais equilibrada proporcionada pelos media tradicionais», continua.
A análise dos dados recolhidos revela que «a desinformação gerada pela IA, como as imagens manipuladas, influenciou significativamente a perceção de risco dos utilizadores durante os conflitos, amplificando o medo e dissuadindo o turismo local no Líbano», adianta Cláudia Seabra.
«Os resultados revelam que a confiança nos conteúdos gerados pela IA, quando não acompanhada de consciencialização sobre este tipo de abordagem, está associada ao aumento da ansiedade e à redução da intenção de viajar», remata.