“Semente de Investigação” promete “colheita de excelência”

A investigação na Universidade de Coimbra (UC) está viva e “recomenda-se”. Os prémios “Projetos Semente de Investigação Interdisciplinar” são disso exemplo. Uma iniciativa da UC, com o apoio da Fundação Santander, que apoia projetos com potencial de desenvolvimento em áreas «estratégicas». Os premiados da sétima edição do programa foram conhecidos ontem e cada projeto recebeu 20 mil euros. Um incentivo financeiro para alimentar o génio académico. Uma cerimónia realizada na Sala do Senado, o que só de per si ilustra a relevância que a Universidade confere atualmente à investigação.
«Temos excelentes indicadores», afirmou ao Diário de Coimbra o reitor, Amílcar Falcão, que elegeu a investigação como um dos “pilares estratégicos da Universidade” e tem vindo a promover essa aposta. «Acho que vou deixar esse legado», diz ainda, adiantando que, «este ano, quando os resultados forem conhecidos, vai haver surpresas». Positivas, naturalmente, para a UC e para os seus centros de investigação.

Os prémios “Projetos Semente de Investigação Interdisciplinar” representam uma dessas linhas de incentivo, assente em cinco áreas estratégicas. Este ano, as candidaturas foram particularmente férteis e muito embora só um projeto seja premiado em cada área, “nada se perde”. «Por vezes aparecem projetos que são bons e que ficam logo sob o nosso “radar”», disse o reitor, sublinhando que esta é uma das formas de a UC «fazer o seu “scouting” interno», que permite colocar o foco sobre esses projetos emergentes, assegurar o seu acompanhamento, nomeadamente ao nível técnico, científico e de financiamento. Segundo o reitor, já aconteceu projetos não “ganhadores” serem vencedores noutros enquadramentos.

Assumidamente satisfeito estava o vice-reitor para a Investigação, João Ramalho-Santos, que enalteceu a qualidade e inovação que definem a investigação feita sob chancela da UC, a Universidade que «ganha mais dinheiro da Europa», disse o também diretor do Instituto de Investigação Interdisciplinar.
Relativamente aos projetos premiados, admitiu uma «escolha difícil», tendo em conta a qualidade das candidaturas. «São extraordinários», «extremamente ambiciosos» e sobre «temas muito atuais», adiantou. «Mais a propósito é difícil», disse, referindo-se ao “Urgent”, um modelo computacional para projetar sistemas de drenagem mais eficazes, gerir o risco de inundação e impactos das cheias. «Este projeto tem um impacto brutal», salientou.

Ramalho-Santos referiu o recurso à Inteligência Artificial, aplicada no tratamento da epilepsia (projeto Epi-Soul) e apontou a originalidade do projeto que apresenta as lulas da Antártica como «indicadores as alterações climáticas» (projeto Beats) outro tópico «muito interessante». «Vou passar a ver as lulas com outros olhos», brincou o vice-reitor, que confessou a sua surpresa com o projeto “Ligold”, que propõe «criar riqueza a partir dos resíduos de papel e eletrónica», com a recuperação de carvão ativado e de ouro. «Uma ideia genial!, classificou. Para o vice-reitor, no “top” está o projeto “SuPrir”. «É o mais ambicioso de todos. Na verdade, é aquele que tenta influenciar as políticas públicas à volta da ciência. Boa sorte para ele. Não vai ser fácil, mas é um trabalho que é preciso fazer», rematou João Ramalho-Santos.