Caye e Heroi, dois cães que ajudam seniores a combater o isolamento

Chamam-se Caye e Heroi e são dois cães de terapia que, com a orientação da técnica Rita Nobre, ajudam os seniores em situação de isolamento no concelho de Penacova a retomarem, tanto quanto possível, uma vida normal e a integrarem-se de novo na sociedade. O projeto Estoucãotigo está no terreno há um mês, mas só ontem foi oficialmente apresentado, numa sessão que decorreu na Casa das Artes Martins da Costa, onde Caye marcou presença e mostrou como se faz e em que os seniores já intervencionados revelaram o sucesso da terapia.

O projeto Estoucãotigo pretende, acima de tudo, «combater a solidão», diz Carlos Sousa, vereador da Câmara Municipal de Penacova, defendendo «a aproximação a pessoas que vivam mais isoladas na comunidade».

Os seniores com necessidades de acompanhamento já foram identificados pelos serviços municipais, quer aqueles que estão institucionalizados nas várias IPSS do concelho, quer os que vivem no seu domicílio. «Temos muitas pessoas que precisam deste apoio, pessoas isoladas, mas também pessoas com demências, com alguns problemas de depressão, este projeto vai muito ao encontro destas pessoas», diz o vereador.

O projeto é constituído por sessões de 30 a 45 minutos, promovendo momentos de estimulação cognitiva, motora e sensorial, realizadas tanto em grupo como individualmente. A equipa de intervenção é composta pelo binómio cão-técnica, sendo que a técnica é sempre a mesma e os animais vão rodando entre os dois. As sessões decorrem todos os dias, sendo uma parte do dia dedicada à intervenção em contexto de instituição e outra parte com deslocações ao domicílio. São dinamizados exercícios e atividades orientadas para o bem-estar dos participantes, esperando-se resultados a vários níveis, nomeadamente ao nível da atenção, memória, mobilidade, motivação, auto-estima e redução dos níveis de ansiedade.

O projeto tem um horizonte temporal de três anos, mas nesta altura, com um mês apenas de intervenção, Carlos Sousa não tem dúvidas de que «já há progressos muito positivos». E deu o exemplo de um utente da Santa Casa da Misericórdia de Penacova que com a institucionalização teve dificuldades de integração, isolando-se. «Agora já se associa a outros utentes», destaca o vereador, sublinhando que o objetivo é mesmo esse: «que os seniores saiam do isolamento e interajam». «O cão é a ponte para chegar às pessoas», enfatiza Carlos Sousa, frisando que se pretende que um utente acompanhado possa fazer progressos de tal forma que permita que um tempo depois a intervenção termine e possa ser iniciada com outro sénior.

O projeto Estoucãotigo é uma iniciativa que envolve todas as instituições particulares de solidariedade social do concelho de Penacova e idosos acompanhados em contexto domiciliário identificados pelo Serviço de Atendimento e Acompanhamento Social e Radar Social. O projeto é desenvolvido pela Escola de Cães Guia de Mortágua, tendo como investidores sociais os municípios de Penacova e Mortágua, bem como a Caixa de Crédito Agrícola.