Paulo Picão: “Seleção gosta de jogar em Coimbra porque tem um apoio grande”

Diário de Coimbra Quão difícil é trazer a seleção nacional a Coimbra?

Paulo Picão É de facto muito difícil, porque há um caderno de encargos pesado. Logicamente que eu acho que a Federação tem sentido que aqui tem tido um apoio mui­to bom, tem sido dos melhores sítios para a seleção jogar, há sempre um maior número de adeptos quando a seleção vem a Coimbra e nós queremos essencialmente que isto fique como algo que seja obrigatório no calendário desportivo anual, termos em Coimbra um ou dois jogos internacionais. Pela tradi­ção que o rugby tem em Coimbra e na região. Mas é de facto muito difícil e pesado do ponto de vista orçamental. No entanto, quero destacar a abertura da FPR em acreditar que nós temos essa capacidade de organização, bem como o trabalho feito pelo Município de Coimbra. O ante­rior executivo apostou e está a apoiar-nos este evento. E já tivemos reunião também com o atual executivo e também sabe­mos que este é também um gran­de objetivo que eles têm. Estamos cá para contrariar as dificuldades e continuar a organizar algo que eu acho que é muito importante. Achamos que isto é um espetáculo diferente e o rugby é diferente dos outros desportos e quando promovido a este nível e ao vivo, se calhar conseguimos mais adeptos e mais praticantes.

Para alguém que é do rugby, é motivo de orgulho ver a seleção em Coimbra?

É um motivo de muito orgulho e é o reconhecimento da impor­tância que a região Centro tem no rugby nacional. A Académica é o clube mais antigo da região, está a celebrar 70 anos, mas todos os restantes clu­bes já têm tradição e conseguem manter uma dinâmica grande. E portanto para mim é um motivo de orgulho, lá em casa chamam-me sempre doido quando lhes digo que vamos assumir este projeto, porque de facto tem grandes riscos, mas eu acho que os vale a pena correr por aquilo que o rugby pode beneficiar com a seleção nacio­nal a jogar em Coimbra

O que vale esta seleção do Canadá que defronta Portugal no sábado em Coimbra?

O Canadá é uma equipa que está em renovação, mas já está apurada para o Mundial de 2027, tal como Portugal. Está a aproveitar estes dois anos que faltam para preparar a equipa para terem um desempenho no Campeonato do Mundo melhor do que têm tido nos últimos anos. É uma equipa que está num ranking abaixo de Portugal. Nós estamos em 20.º e eles no 24º lugar. Estes jogos são muito interessantes porque contam para o ranking e nestes em particular, de novembro de 2025, têm importância maior, uma vez que é o ranking que sai no final do mês que vai ditar o posicionamento para os sorteios do Mundial e portanto não é um “jogo a feijões”. Sei que a seleção gosta de jogar em Coimbra porque sente que tem um apoio grande. Faço um apelo para que no sábado venham a Coimbra ver este jogo.

E Coimbra vai ser a capital nacional do rugby...

Estamos a fazer de tudo para que seja um grande dia. Na Escola Agrária há um convívio de Sub-8, 10 e 12 que movimenta muitas equipas a nível nacional. No Estádio Universitário, temos três campos em atividade com as seleções regionais de sub-14, 16 e 18. São quatro equipas de cada um dos escalões a competir durante a manhã. Toda es­ta atividade vai ser feita até às 14h00 e depois o jogo Portu­gal-Canadá no Estado Cidade de Coimbra é às 16h00. Preparámos também que haja a “fan zone” no estádio para que as pes­soas possam ir com tempo, entrar no estádio tranquilamen­te. A meteorologia também nos vai ajudar para todos terem um belo dia de sol.

Bilhetes disponíveis a preço acessível…

Todos os atletas envolvidos nas atividades que vão decorrer têm acesso direto, os estudantes até aos sub-16 têm entrada gratuita, mas têm de requisitar o bilhete na plataforma. O público em geral paga 10 euros que acho que é preço simbólico pa­ra o espetáculo que vai ser. Queremos ter uma grande moldura humana em Coimbra no apoio à seleção.