Diogo Ribeiro e Ricardo Santos no Europeu de Sub-23

Diogo Ribeiro volta a vestir as cores de Portugal no Campeonato da Europa de Sub-23, que começa hoje e vai até sábado, em Samorin, na Eslováquia. O nadador conimbricense, que representa o Benfica e se afirma como um dos maiores talentos da natação mundial, lidera uma seleção nacional composta por cinco atletas, onde se destaca também a estreia internacional em piscina (já habituado aos “palcos” internacionais das águas abertas) de Ricardo Santos, da Associação Louzan Natação (ALN).

Campeão mundial e já habituado aos grandes palcos, Dio­go Ribeiro competirá nos 100 metros mariposa logo no primeiro dia da competição, voltando a entrar em ação nos 50 e 100 livres. A sua presença será um dos pontos altos da participação portuguesa, não só pela qualidade individual, mas também pelo exemplo que representa.

Ao lado de Diogo, estreia-se Ricardo Santos, jovem nadador da ALN, que dará os primeiros passos internacionais em piscina nas provas de 200 e 100 costas. A chamada do atleta da ALN, em clara afirmação no panorama nacional, confirma o bom trabalho desenvolvido no distrito e reforça o papel forma­dor dos clubes locais.

Além de Diogo e Ricardo, compõem a equipa nacional Francisca Martins, Mariana Cunha e Rafaela Azevedo, todas com experiência em finais e pódios internacionais. Ao todo, Portugal participará em 15 provas individuais, com o objetivo de alcançar várias presenças em finais e superar marcas pessoais.

Para o “cantanhedense” Ricardo Antunes, diretor técnico nacional, «estão reunidas as condições para alcançar — e, certamente, superar — os objetivos definidos no início do ano, com muitas presenças em finais e resultados de alto nível». Mais do que os resultados imediatos, o responsável sublinha que «esta participação visa consolidar percursos de desenvolvimento, proporcionar experi­ências competitivas de excelência e promover uma cultura de melhoria contínua».